日本における前立腺がんの現状

前立腺がんは現在、日本人男性で最も多く診断されるがんです。国立がん研究センターの予測によると、2024年には約91,800人が罹患すると見込まれており、男性のがん罹患数の第1位を占めています。

高齢になるほどリスクは上昇し、特に60歳以上の男性で多く見られます。高齢化の進行、食生活の欧米化、さらにPSA検査の普及が罹患数増加の背景にあります。

PSA検査の重要性

PSA（前立腺特異抗原）検査は、前立腺がんの早期発見に非常に有効な血液検査です。PSAは前立腺から分泌されるタンパク質で、がんがあると数値が高くなる傾向があります。

PSA検査のメリット

• 早期発見が可能：自覚症状のない段階で発見できる可能性があります。
• 治療選択肢の拡大：手術や放射線治療など、より根治的な治療が選択しやすくなります。
• 注意点：PSA値が高い＝がんとは限らず、進行の遅いがん（治療を必要としない場合）も見つかる可能性があります。

PSA検査を受けるべきか？

一般的に50歳以上の男性には、定期的なPSA検査が推奨されます。家族に前立腺がんの既往がある場合など、リスクが高い方は、より若年からの検査も検討してください。

PSA検査を受けるかどうかは、年齢・健康状態・家族歴などを踏まえ、医師と相談して決めることが重要です。また、PSA値が高くても即がんとは限らず、追加の検査（直腸診、超音波、生検など）が必要になる場合があります。

最後に

前立腺がんは、早期発見・早期治療が鍵です。PSA検査や前立腺がんについて不安がある場合は、かかりつけ医や泌尿器科医にご相談ください。
定期的な健康チェックと体調の変化への気づきが、健康的な生活への第一歩となります。